工作内容
修復保護
自項目啓動之初，修復保護便是 IDP的核心工作，其主要目標包括以下幾方面:
- 通過與國際化學專家及紙張工藝專家的密切合作研究，促進保護原卷技術的發展。
- 促進寫卷保存方式及文獻編輯的共同標準。
- 在最好的環境中存放文獻文物，盡量避免觸摸原件。
IDP 與世界範圍内的保護專家和科學家共同工作，以便完成這些目標。定期舉辦敦煌文獻修復會議 (1993：薩塞克斯，英國; 1996：巴黎，法國; 1998：柏林，德國; 1999：聖彼得堡，俄羅斯; 2002：斯德哥爾摩，瑞典; 2005：北京，中國; 2007：倫敦，英國)，各國修復者在一起討論各自最近的工作及新技術.
IDP 開始出版叢書《大英圖書館修復保護科學研究》 出版第一次會議論文集。第二次會議論文結集為《敦煌及中亞寫本修復》 (Monique Cohen 與 Astrid Brandt 編輯，法國國家圖書館，巴黎，1998). 聖彼得堡會議部分論文發表在雜誌《東方寫本》(Manuscripta Orientalia). 2005年北京會議論文將由中國國家圖書館和大英圖書館聯合用中英文出版。
通過會議、圖書以及IDP通訊的文章，IDP 旨在促進修復保護方式和技術的討論，激勵研究。來自於中國、日本、俄羅斯、丹麥、波蘭的修復保護者曾在大英圖書館的修復室工作過一段時間， 既傳授他們各自的技藝，也相互學習新技術，大英圖書館的保護修復者也到這些國家作了互惠的訪問。 大英圖書館資助北愛爾蘭貝爾法斯特大學的研究生進行敦煌文獻黃色染料的分析研究，改進pH值探測儀。其他的合作項目還有樓蘭、敦煌的紙張分析（ 與丹麥和日本同事）。
這個網站有一個特別的欄目介紹保護修復工作， 包括視頻、保護修復工作介紹, 以及最近的研究論文，各種保護修復材料報告，鏈接其他網站。
編目與研究
沒有基礎編目數據，要查詢寫卷、繪畫、絲織品和藝術品要受到嚴重的制約，因此編目工作是IDP最初的核心工作之一。選擇數據庫軟件，設計數據庫， 以存儲這些信息。 1998年10月數據庫正式上網，有20000個寫卷數據可供檢索。到2005年達到50,000條數據，包括繪畫、絲織品、藝術品和老照片。 數據庫的詳細描述和其結構圖示意圖可以在此查看.IDP不但在數據庫中增加新的編目數據，而且將以前出版的目錄輸入到數據庫中，與新編目統一，標明館藏號，便於讀者查詢到他想看的寫卷。 目錄以XML的形式錄入，在網上可以檢索。學者編製的新目錄要求直接輸入數據庫中，讀者能即時使用.模板.
IDP視其職責首先是推進學者的研究，其次才是資料的介紹。學者可以把自己的研究貼在<模板&mt;上，由此提交到網上（ 學者享有版權，並得到充分的保障）。學者們可能對某件文獻持有不同意見，各種目錄著錄也不一致。IDP對此不作任何判斷， 而是由其他學者和數據庫的使用者來判斷。提交者可以優先進入底層信息和數據庫，寫卷的錄文和譯文現在也將加入到數據庫中，可以進行全文檢索。
編目僅僅是第一步工作。IDP 目標是將相關文獻和資料編入目錄數據中。研究寫卷的論著參考書目也將與寫卷目錄鏈接，也可進行檢索. 寫卷、繪畫、絲織品、藝術品出土遺址的信息也有介紹，且有遺址平面圖、考古報告中的描述、老照片以及現代照片。
IDP通過回答咨詢，提供用於個人研究的寫卷圖像CD/DVD，組織講座、座談會、會議來幫助學者。 1998年舉辦具有歷史意義的敦煌偽卷國際研討會，首次公開討論這個課題。論文現已出版 IDP收集的有關偽卷信息可從網上免費得到。有關于闐王國的專題討論在2004年大英圖書館舉辦的《絲綢之路：商貿、旅行、戰爭和信仰》展覽期間舉辦.
IDP工作人員積極從事研究，定期出版相關著作。倫敦IDP 和北京IDP 將發展成爲學術研究中心。由Leverhulme Trust 資助的有關吐蕃文和漢文寫卷古文字學的三年計劃已經由倫敦IDP實施，項目的成果、方法和工具也將放到網上數據庫中。其中的一個成果將有一個可檢索的、 包括數百萬的敦煌吐蕃文和漢文文字數據庫，由此可以了解敦煌文字的演變軌跡，也可以幫助鑑定其他寫卷的時代。北京IDP 正在進行一些小的研究項目，同時也與倫敦一起進行古文字項目。
數字化
IDP已經設計了專門的數據庫，建立了一整套編目數據，並開始文獻數字化。 最初大英圖書館照相室先把未出版的殘片部分製作成35mm幻燈片，然後IDP使用尼康掃描儀掃描幻燈片。由於得到巨額資助和科技的巨大進步， 2001年IDP建立了獨立的數字化工作室，擁有3台Phase One 掃描儀，招聘3名全職攝影師和3名全職Photoshop 圖像處理員，相似的工作室也將在其它IDP中心設立。IDP工作室不斷地修訂拍照、圖像處理標準，使之符合新的技術要求。它作爲培訓手冊已經廣泛使用於IDP其他中心。 拍照高質量的彩色圖像以TIFF格式存檔，上網時則以JPEG格式。圖像與原卷盡可能一致，清晰程度與原卷別無二致。在很多情況下由於字跡褪色、漫漶、 污漬，而無法釋讀，因爲採用了紅外綫攝影技術這些問題應刃而解。
IDP的數字化和圖像處理標準由IDP項目組成員制定，可以在網上獲取。
教育及其他
IDP網站亦將成爲教育的網站 開展一些在我的IDP的項目. 内容由每個IDP工作人員撰寫，以吸引更多的學生、旅遊者及其他人員。
在以後的數年中，IDP將加大教育和其他拓展項目的力度，使這些獨一無二的資源展現在世界範圍内的學生和學者面前。這些需要與各大學通力合作， 很多項目涉及世界教育領域。詳情見教育網頁.